行走在五指山脚下的茶园，可以看到层层叠叠的茶树围绕着山头呈螺旋状铺展开去，一眼望不到边。
五指山茶园
“琥珀汤，奶蜜香”的贡茶
五指山种的茶树属大叶种红茶，是我国唯一的低纬度、高海拔热带红茶，主要产地是在五指山市水满乡。
水满乡建筑
五指山被誉为“江河之源，盛产茶叶之地”，是因为这里生态环境优异，高温多雨，生物循环旺盛，归还土壤的残落物丰富，形成有利于茶树生长的富铝富铁、疏松肥沃的轻砾质厚层砖红壤，使得茶叶生长快、采摘期长，所产的明前茶更被誉为“华夏第一早春茶”。
采摘茶叶
五指山红茶品质优良，外形条索粗壮紧实，为油润的棕褐色，泡出的茶汤颜色红亮，滋味甘爽醇香，口感细化柔顺，叶底肥软红亮，素有“琥珀汤，奶蜜香”这样的赞美之词在民间流传，被称为茶中极品。
五指山红茶
另外，这里的茶叶酚/氨比值大，酯型儿茶素含量较高，且叶片角质层薄、柔软，叶肉细胞易破碎，易使茶多酚发生酶促氧化和自动氧化，转化成茶红素、茶黄素、茶褐素，对胃的刺激随之减小，常饮加糖、加牛奶的红茶，能消炎、保护胃黏膜。
五指山红茶的商品形式包括叶茶、碎茶、片茶、末茶四种，主要产品有传统红碎茶、C.T.C红碎茶（切碎—撕裂—卷曲红茶Crush Tear Curl简称CTC）、功夫红茶、香兰红茶等。
五指山红茶产业
五指山红茶迅速发展始于20世纪50年代末。1959年，海南建立了红茶出口货源基地，利用本地大叶种和从云南引进的阿萨姆大叶良种繁殖。至1965年，全岛共开发新茶园1.5万亩，年产干茶350吨。
茶青
1988年，海南建省时掀起了种茶高潮，当年国家拨放茶叶生产基地贷款1047.6万元，海南红茶生产得到了快速发展。
到1993年最鼎盛时期，全省拥有大小茶场（厂）50多个，其中国营农垦种茶农场（厂）就有37个，茶园面积达12万亩，年产干茶8000多吨。还曾经拥有由周恩来总理亲自定名、辉煌一时的世界红茶名牌——“远航”。
茶叶加工
目前，五指山市茶叶累计种植面积8500多亩，遍布5个乡镇，惠及农户共计1000余户。红茶产业已成为五指山市经济发展、精准扶贫和乡村振兴的重要抓手之一。红茶品牌有“椰仙”、“峡谷红”、“水满香”、“印象水满”、“海南红”等。
五指山红茶的前世今生
早在明代，五指山红茶就成了朝廷的贡茶，声名远播，据《崖州志》记载：“明土贡品主要有……牙茶、叶茶”。因此，崖州在明代不但已有五指山区出产的茶叶上贡朝庭，且上贡的五指山茶叶均经过精细加工。
2015年3月，五指山市茶叶协会正式成立。2016年3月21日，海南省五指山市人民政府主办的“五指山红茶”获农产品地理标志登记认证新闻发布会暨五指山茶产业发展论坛在海口中改院国际学术交流中心举行。
2019年1月19日上午，海南省五指山市大叶种茶科学研究所在五指山市水满乡挂牌成立，为五指山乃至全海南茶叶产业提供科学技术支持与品种保护保障。
研究所揭牌仪式现场
如今五指山红茶作为我国红茶的代表之一，销往世界各地，使中国的茶香远飘全世界。
闲话海南
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