蔡英文当天在出席台检察院国家人权委员会活动时表示，观展时回顾人权观念起源、台湾追求民主的辛苦过程，展览内容是漫长岁月的缩影，是民主前辈付出代价，才一点一滴累积而成；在国际人权日这天，要共同缅怀前人贡献。她说，人权之路没有尽头，在今天的台湾，依然有改变在发生；8月人权会正式运作，让台湾终于有符合“巴黎原则”的独立人权机构，不断为人权保障工作创下里程碑，陈菊也带领人权会调查人权侵害事件，发表两公约独立评估报告，积极推动政府机关间合作，协助各部门推动人权教育。

蔡英文说，人权也是台湾走向世界、开启国际合作的方法，透过国际合作，向国际宣示台湾对人权承诺、人权工作和国际接轨。她称，希望透过强化交流，透过国际人权工作经验学习分享，为台湾带来更多新的观点与启发。作为40年前因美丽岛事件入狱的亲历者，同样出席活动的陈菊指，感谢台湾社会，大家勇敢追求自由、民主，努力希望台湾社会能够公平、正义；历经二二八事件、50年代白色恐怖，再到美丽岛事件，当时的氛围那么恐怖，但台湾人民追求自由、民主的信心、决心，从来没有改变。

蔡英文另在出席为“第15届亚洲民主人权奖颁奖典礼”录制的视频中表示，回顾台湾的民主人权道路，“我们走得艰辛，但不孤单”。她说，过去，台湾面对威权统治以及艰巨的人权议题，都能够团结合作，一步一步地带来突破和改变。她称，这也是台湾跟海外伙伴，一起走过的路。蔡英文提出，台湾有决心在促进国际人权上扮演更积极角色，做人权理念的散播者和培育者，让共同信念在世界各地开花结果。她续指，台湾人权经验可以为国际社会带来独特贡献。

江启臣：国民党需面对白色恐怖错误

江启臣周四上午与党务主管参访国家人权博物馆，参观过去审判白色恐怖受难者的法庭，以及刻有政治受难者的纪念碑；江启臣在纪念碑中，找到自己过去的亲人，也让他在受访时，情绪略显激动。江启臣称，今天是国际人权日，也是美丽岛事件41周年，这一天对台湾民主的意义非常重大，他带着年轻的党务主管见证、省思、检讨；历史不能忘记，转型正义需要真相、抚慰、和解，这是在面对过去这段历史伤痕，以及追求转型正义，唯一的道路。

江启臣说，看到过去历史上，因为白色恐怖，言论自由遭受迫害的民众，其中包括他的伯公，伯公的名字刻在纪念碑上，他心里感到难过与遗憾。他指出，作为威权时代唯一的执政党，国民党必须很谦卑、真诚的面对白色恐怖的错误，尤其是对于政治受难者与家属，国民党更有必要展现谦卑、反省的态度。他提出，历史必须解密，真相必须公开，才有可能和解，没有永远保密的历史，也没有不能解密的历史，更没有不能公开的真相。

民进党：守护得来不易的自由

民进党同样表示， 1979年的今天，也是美丽岛事件发生的日子；那一年，以美丽岛杂志社为主的党外人士，拿著象征人权的火把，聚集在高雄圆环，诉求民主与自由，要求政府结束长年的党禁和报禁。民进党说，独裁者面对自由的追求，选择了镇压，全面性逮捕党外人士，暴力用刑、逼写自白书。在审判期间，更发生林宅血案，震惊全台湾。

民进党指出，面对镇压的恐惧，被逮捕的党外人士没有选择退缩，而是在法庭上，坚定地说出对民主价值的信念；引起了社会的回响，不仅政治犯的家人、朋友，选择继续创办杂志、投入选举，还有更多互不相识的民众，默默出钱出力，一波接著一波，让民主运动延续下去。

以美丽岛杂志社成员为核心的党外运动人士，于1979年12月10日组织群众进行游行及演讲，诉求民主与自由，终结党禁和戒严。期间有一些二十余岁不明人士混入群众中朝演讲者投掷鸡蛋进行挑衅。外围的镇暴部队则将群众完全包围住，并往里面释放催泪弹，以及照射强力探照灯朝群众逼近，并逐步缩小包围圈，终至引爆警民冲突。事件后，台湾警备总司令部大举逮捕党外人士，并进行军事审判，为台湾自二二八事件后规模最大的一场警民冲突事件。美丽岛事件中，黄信介、施明德、吕秀莲、陈菊、姚嘉文等因此进了监狱，当时的辩护律师陈水扁、谢长廷由此步入政坛，宋楚瑜作为国民党官员开始崭露头角。