多名曾参与日本政府相关交流项目的中国知识分子在社交媒体上身陷漩涡，他们被中国网民贴上了“汉奸”的标签。包括知名作家蒋方舟在内的中国名人过去数年期间曾受日本国际交流基金会的邀请和赞助访日，但这如今给他们带来麻烦。
这起事件源于日本外务省网站发布的一份国际交流基金会业绩评估报告。文件显示2008年至2016年间，共有73名个人和71名团体成员被邀请赴日参观考察项目。
“中国有相当数量的知识分子在论坛和媒体界有很强的影响力，但与日本关系较弱，”报告写道。因此该机构开始了招募计划，“希望通过与日本各界人士接触，让他们有机会亲身体验日本社会，通过发文促进中国社会对日本的了解”。该报告提及了中国作家蒋方舟、记者段宏庆、南开大学副教授熊培云等人。
日本国际交流基金会是日本外务省下辖的文化组织，资金来源于政府补贴、投资和私人部门捐赠。
在微博上，“孤烟暮蝉”、“地瓜熊老六”等多个有影响力的民族主义账号挖出这份报告并进行转载，他们指责蒋方舟等知识分子为了经济利益而讨好日本，在抬高日本的同时“矮化中国”。
“孤烟暮蝉”和“地瓜熊老六”均拥有超过600万粉丝，这很快点燃了部分中国网民的愤怒情绪。在微博上，相关话题的点击量达到8000多万次。其中，蒋方舟遭到了最多的口诛笔伐。
“皇军出卖了皇协军？……这一大批吹捧日本的公知，竟然真的拿了日本人的钱！”一名网友评论道。皇协军是二战期间，侵华日军扶植的一支中国武装。
“被（日本）出卖实锤收钱，当代汉奸的标签是永远无法洗干净了，”另一名网友批评道。
31岁的蒋方舟出生于中国湖北，曾凭写作特长，获中国最高学府清华大学高考降60分录取而年少成名。她随后撰写了《打开天窗》《邪童正史》等多本主要面向青少年的读物。
蒋方舟2015年接受国际交流基金会邀请访日后，在2017年8月将其旅居日本一年的经历写成《东京一年》。该书截至当年年底发行了15万册。
蒋方舟在微博上反驳了这一指控，称她的日本之行仅是文化交流活动，并表示书籍出版是“正常商业出版”，从书写到出版过程“与国际交流基金会无关”，与邀请方也没有进行任何层面的交流。
她表示，日本国际交流基金会每月为她支付大约2万元的生活费和研究费用，此外没有任何额外费用。她随后又自费在日本住了几个月。
“日本二战犯下罪行，至今没有道歉，这一点不可原谅，也毋庸置疑，”她补充道。
中国外交部发言人汪文斌周三（6月9日）表示，中国和日本互为近邻，两国人员往来十分密切，国与国之间开展人员互访交流，在国际关系实践当中“普遍存在”。他表示，中日双方由政府支持推动的人员交流不胜枚举，为两国关系发展做出了积极贡献。“中方希望通过中日间持续健康稳定的人员交流，实现增进理解，建立信任，深化友谊的目标，”他说道。
但这位原本以煽动民族主义情绪著称的官方报纸的总编辑随即受到网民口诛笔伐。一些网民批评他是“骑墙派”（意指立场不坚定的人），还有人指责他“表面上爱国，实际上是卖国贼”。
去年10月，风靡全球的韩国音乐组合“BTS防弹少年团”的一名成员在一次线上颁奖典礼演讲时，提及了韩国与美国在朝鲜战争中共同作战的“苦难历史”，也在中国社交媒体掀起“辱华”争议，遭到猛烈抨击。
尽管北京和文在寅政府一直保持着相对友好的关系，中国外交部亦在记者会上低调回应此事，但情绪激动的网民仍对与该组合合作的中国品牌猛烈批评，并呼吁下架该组合的歌曲。
在另一篇帖子中，胡锡进承认，中国互联网“上纲上线的风气越来越重”，对互联网上的话语空间构成挤压，他呼吁大家将“政治正确”的标准适当放宽些，不要事事都要揪出“险恶用心”。
今年5月31日，中国国家主席习近平在中共中央政治局一次集体学习时承认，中国现在充斥着民族主义情绪的外交方式并没有受到热烈欢迎，他希望中国要在国际社会广交朋友。
“要注重把握好基调，既开放自信也谦逊谦和，努力塑造可信、可爱、可敬的中国形象，”习近平说道。