（中華時報/華聞社香港10月18日綜合報導)美國約翰霍普金斯大學（Johns Hopkins University）網站追蹤數據顯示，截至香港18日上午7時，全球至少489萬7797人病逝於COVID-19，至少2億4063萬839人確診。
各國COVID-19（2019冠狀病毒疾病）疫情發展不一，俄羅斯新增確診再創新高，澳洲墨爾本（Melbourne）將解除居家防疫令，日本則在積極備戰「第6波」疫情。福奇料美國當局將考慮安排「溝針」接種加強劑，沙特阿拉伯取消多項防疫規定。
以下為全球各地過去24小時的疫情與相關發展：
※亞洲
● 中國
中國內地新增24宗新型肺炎確診個案，兩宗是本土病例，均來自西安。新增9宗無症狀感染病例，其中兩宗是本土個案，均來自雲南。內地累計96546宗確診，4636名患者死亡，91394人康復出院。
●香港
香港10月17日新增3宗新型肺炎確診個案，分別來自菲律賓及吉爾吉斯，全部被驗出帶有L452R變種病毒，沒有病徵，其中兩人已完成接種新冠疫苗。
其中由菲律賓抵港的兩名男子，同樣在本月13日乘坐航班CX906抵港，之後分別入住赤鱲角富豪機場酒店及西營盤華美達海景酒店，檢疫期間檢測確診。兩人6月及7月先後在當地接種兩劑科興疫苗。
另一宗個案涉及一名17歲女子，由B組指明地區、即中風險地區吉爾吉斯坦抵港，在機場的檢測結果呈陽性，她無接種新冠疫苗。
香港至今累計12294宗確診。
政府表示，截至10月17日晚上8時的過去24小時，共有大約8200人接種新冠疫苗，接種計劃開展以來，累計已經接種了合共超過890萬劑疫苗，當中456萬1400人接種了第一劑疫苗。
全國人大常委譚耀宗接獲國家防疫部門通知，不批准出席稍後在北京舉行的人大常委會會議。譚耀宗說，不獲批准的原因是因為本港疫情，包括最近出現一宗源頭不明個案，認為有風險。
全國人大代表、立法會議員田北辰表示，他與專家亦商討過，看不到今次中央的決定是否純粹從衛生角度看。他說今次會議商討的事情雖然不太與香港有關，但在6月及8月的例會，人大常委亦有獲邀出席。
● 台灣
中央流行疫情指揮中心17日公布新增一例境外移入COVID-19確定病例；另確診個案中無新增死亡。17日新增境外個案是一名30多歲印尼籍女性，檢疫期間無接觸者。
指揮中心統計，截至目前累計1萬6337例確診，分別為1699例境外移入，1萬4584例本土病例，36例敦睦艦隊、3例航空器感染、1例不明及14例調查中；另累計110例移除為空號。2020年起累計846例COVID-19死亡病例，其中834例本土，另12例為境外移入。
指揮中心宣布，全國疫情警戒持續維持第二級至11月1日，自10月19日起戶外運動，或特定對象在室內外拍照，都可免戴口罩，但要隨身攜帶口罩。
● 日本
日本在今年夏天到秋天的第5波疫情侵襲期間，由於來不及確保足夠病床數，相繼出現必須住院的染疫患者被迫待在家中等待住院的情況。
現在日本第5波疫情迅速降溫，面對時序將入冬，日本政府正積極備戰「第6波」疫情。官方推估，第6波疫情若來襲，住院人數可能多達3萬4135人，17都府縣將不足約5000張病床。
另外，美國默沙東集團（Merck & Co.）的COVID-19抗病毒口服藥莫納皮拉韋（molnupiravir）近期內將向日本提出申請藥事核准。日本政府目標今年之內讓COVID-19抗病毒口服藥上市，日本製藥大廠鹽野義製藥也正積極研發COVID-19抗病毒口服藥。
● 韓國
韓聯社報導，韓國下月可能邁出「與COVID-19共存」的第一步。這將是政府自去年1月20日國內出現首例確診病例以來，時隔1年9個多月啟動防疫體系轉型，將防疫工作的重點轉向死亡和重症患者管理，放寬對公眾設施運營和私人聚會的限制，分階段恢復日常秩序。
韓國經歷持續的高強度防疫響應措施，在遏制確診病例發生和降低死亡率方面取得了一定成果。截至本月11日，韓國每100萬人中有6466人確診，死亡率為0.8%，這與美國（13.2302萬人，1.6%）、英國（11.9623萬人，1.7%）、德國（5.1827萬人，2.2%）、日本（1.3523萬人，1.1%）等已開發國家相比算得上成績優異。
然而，防疫措施也給個體工商戶帶來了不可挽回的損失，國民其間累積的疲勞感導致防疫措施效果日益下降，醫療界也因在疫情方面投入過多資源而筋疲力盡。
政府預計最早將於11月1日開啟分階段恢復日常秩序的模式。截至本週末，國內COVID-19疫苗全程接種率已達70%，滿足防疫體系轉型的核心條件。
● 阿拉伯聯合大公國
阿拉伯聯合大公國17日通報境內COVID-19單日新增確診跌至100例以下，為疫情去年爆發以來首次。
衛生部通報新增99人染疫，遠低於1月高峰時的近4000例；境內累計死亡病例則有2120例。
阿聯擁有全球最高的疫苗接種免疫率之一，粗略1000萬人口中約96%已接種至少一劑，86%已完整接種疫苗。
● 沙烏地阿拉伯
伊斯蘭聖城麥加的大清真寺圍繞天房而建，這一穆斯林必訪之地17日鬆綁防疫規範，工人們拆除了指示民眾保持社交距離的地板標記，信徒摩肩接踵祈禱的場面得以再現。
當地17日早上的照片和影片顯示，大清真寺（Grand Mosque）有一排排信徒並肩祈禱，這是自去年COVID-19疫情以來首見。
雖然取消了社交距離規範，當局表示，訪客必須完整接種疫苗，在清真寺內得戴著口罩，天房（Kaaba）則仍不對外開放。
※大洋洲
● 澳洲
全世界為COVID-19封城最久的澳洲墨爾本，根據官員表示，將於本週內解除居家防疫令。
墨爾本在22日之前將解除一些限制。這個擁有500萬人口的城市，自2020年3月以來，歷經6次封鎖，總計將達262天，亦即近9個月都在防疫限制措施之下。
澳洲等媒體報導，墨爾本寫下全世界最長的封城紀錄，超越阿根廷首都布宜諾斯艾利斯（Buenos Aires）的234天。
以墨爾本為首府的維多利亞州17日通報新增1838例確診，7人病故；上週走出百日封鎖的新南威爾斯州，17日通報新增301例確診，10人病歿；新州有8成民眾已完整接種。
● 紐西蘭
紐西蘭17日通報，新增確診51例，其中47例都在最大城奧克蘭（Auckland）；奧克蘭自8月中旬封城至今。
根據衛生部初步資料顯示，16日紐西蘭在一天之內施打疫苗人數，至少達總人口數的2.5%。
※歐洲
● 俄羅斯
俄羅斯疫情持續延燒，當局17日通報，俄國過去24小時新增3萬4303例COVID-19確診病例，再度創下疫情以來新高。
俄國17日通報997人染疫死亡，僅略低於16日創紀錄的1002人；最新疫情數據使俄羅斯總病歿數來到22萬3312人，總確診數將近800萬。
俄羅斯當局將確診和染疫身亡數飆升歸咎於疫苗施打速度緩慢，迫使衛生部門要求已接種疫苗的退休醫生重返崗位。
● 英國
根據英國官方數據，英國17日通報境內過去24小時新增4萬5140人染疫，為7月中旬以來最高的單日確診病例數，總數來到844萬9165例，為全球第4高，僅次於美國、印度和巴西。
官方數據同時顯示，新增57人於確診染疫28天之內病故，自疫情爆發迄今死亡病例累計13萬8584例。
● 義大利
義大利衛生部17日表示，境內新增24人因COVID-19病故，高於前1天的14人；單日新增確診2437例，低於前1天的2983例。
義大利自去年2月確診境內首起病例以來共13萬1541人病故，在歐洲是僅次於俄羅斯和英國的第3高，在全球則是位居第9。
義大利COVID-19住院患者（不含加護病房重症患者）有2386人，高於1天的2371人。
送進加護病房的COVID-19重症患者則有349人，低於1天的352人。
※美洲
● 美國
COVID-19大流行期間，美國數以萬計的護士、勞工和娛樂工作者因長時間工作而精疲力竭，加上部分老闆拒絕分享更多利潤，導致近來各地罷工事件頻傳。
如果國際戲劇舞台從業人員聯盟（IATSE）與好萊塢製片公司無法就新的團體協約達成協議，聯盟的6萬名成員計劃自18日開始罷工。IATSE成員包括攝影師、美髮師、化妝師、音效師等。
位於西部加州和俄勒岡州的凱薩醫療機構（Kaiser Permanente）也有約3萬1000名員工，準備在近期內展開罷工。
自14日以來，約翰迪爾農機公司（John Deere）的1萬名員工即持續罷工；5日，家樂氏穀物公司（Kellogg’s）也有1400名工人罷工；紐約州水牛城（Buffalo）慈愛醫院（Mercy Hospital）的2000多名員工則自本月1日就開始罷工。
● 巴西
巴西衛生部17日通報境內過去24小時新增5738人染疫，130人病故。
根據衛生部數據，自COVID-19疫情爆發以來，巴西記錄到超過2100萬起確診病例，官方死亡病例則升至60萬3282例。