金邊被紅色高棉叛軍攻佔五十年後，1975年4月17日發生的事件仍為柬埔寨及其政治體制蒙上陰影。
在鄰國越南戰火蔓延、血腥混亂的背景下，波爾布特領導的激進農民運動奮起反抗，推翻了美國支持的朗諾將軍政權。
五十年前的星期四，戰爭達到高潮，波爾布特的軍隊席捲了柬埔寨首都，並命令該市超過200萬居民逃往農村，他們幾乎只帶著所有能攜帶的財物。
隨著柬埔寨城市中心的廢棄，紅色高棉從「零年」開始重建國家，將其轉變為農業、無階級的社會。
在波爾布特統治下不到四年的時間裡，就有150萬至300萬人喪生。他們也幾乎摧毀了柬埔寨豐富的文化歷史和宗教。
許多柬埔寨人在紅色高棉的「殺戮場」被殘忍殺害，但更多的人在集體農場勞動以建立共產黨政權的農村烏托邦時因飢餓、疾病和疲憊而死亡。
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1978年12月下旬，越南與柬埔寨叛逃者一起入侵，並於1979年1月7日推翻了紅色高棉政權。從那時起，人們對柬埔寨當代悲慘歷史的了解通常就結束了，直到21世紀初，隨著聯合國支持的戰爭罪法庭在金邊成立，前政權領導人受到審判，人們對柬埔寨當代悲慘歷史的了解才開始恢復。
然而，對許多柬埔寨人來說，1975年金邊陷落和1979年紅色高棉倒台事件並沒有被載入歷史書，而是依然鮮活地存在於柬埔寨的政治體系中。
分析家認為，紅色高棉那段動盪的時期至今仍被用來為柬埔寨人民黨（CPP）自1979年以來以各種形式長期執政，以及自1985年以來柬埔寨人民黨領導人洪森及其家族的個人統治提供正當理由。正是如今已年邁的柬埔寨人民黨高層領導在1979年與越南軍隊聯手推翻了波爾布特。
儘管那段時光的記憶正在逐漸消退，但自1970年代末以來的幾十年裡，柬埔寨人民黨對權力的控制依然牢固。
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“政治體制的建構”
金邊「未來論壇」（Future Forum）智庫研究員安誠波（Chhengpor Aun）表示，執政的柬埔寨人民黨視自己為「國家的救世主和守護者」。
「它解釋了當今政治體系的形成過程，」他表示，並指出柬埔寨人民黨長期以來一直在盡其所能「確保他們不惜一切代價繼續掌權」。
如今，大多數柬埔寨人已經接受了和平與穩定高於一切的製度。
安誠波說：“執政當局和民眾之間似乎存在著一項不成文的社會契約，只要柬埔寨人民黨能夠提供相對的和平和穩定的經濟，民眾就會把治理和政治交給該黨。”
他說道，“更大的問題是，柬埔寨人民黨如何看待自己及其在現代柬埔寨的歷史角色。這與泰國的宮廷軍事機構或越南共產黨如何看待自己在各自國家的角色並無太大區別。”
一名柬埔寨學生在教育宣傳活動中，正在觀看前紅色高棉領導人的海報(AFP)
從1979年到1989年，柬埔寨人民黨領導了越南支持的政權十年，在紅色高棉政權垮台後，柬埔寨恢復了相對秩序，儘管波爾布特的武裝分子試圖重新奪回控制權，但該國許多地區戰火仍在持續。
冷戰末期，蘇聯對柬埔寨的支持日益減少，經濟和軍事上疲憊不堪的越南也撤軍柬埔寨。此時，時任柬埔寨領導人的洪森同意舉行選舉，作為結束柬埔寨內戰的協議的一部分。 1991年至1993年，柬埔寨由聯合國柬埔寨過渡權力機構（聯柬權力機構）管理。
柬埔寨君主制正式恢復，並於1993年舉行了幾十年來的首次選舉。最後一批紅色高棉士兵於1999年投降，象徵性地結束了20世紀最血腥的衝突之一。
儘管前進的道路充滿坎坷，但柬埔寨的民主最初還是充滿希望。
保皇派的「爭取柬埔寨獨立、中立、和平與合作民族團結陣線」（簡稱辛比克黨）在1993年聯合國主持的選舉中獲勝。面對失敗，柬埔寨人民黨拒絕放棄權力。
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已故國王諾羅敦·西哈努克出面斡旋，促成雙方達成協議，維護了來之不易的和平，並使選舉取得了相對的成功。國際社會鬆了一口氣，因為聯柬權力機構在柬埔寨的行動是當時聯合國在柬埔寨最大、耗資最高的行動，聯合國成員國也迫切希望宣布對柬埔寨國家重建的投入取得了成功。
根據權力分享協議，柬埔寨人民黨和奉辛比克黨共同擔任首相，這對昔日敵人的不穩定聯盟維持了四年，直到1997年洪森發動的迅速而血腥的政變才結束。
流亡反對派領袖、現任非營利高棉民主運動（Khmer Movement for Democracy）主席莫淑華告訴半島電視台，1993年柬埔寨人民黨抵制權力民主交接的舉動至今仍在柬埔寨各地產生影響。
「1993年權力交接失敗，國王當時達成的協議很糟糕。聯合國之所以同意，是因為它想關門大吉，」她在美國接受半島電視台採訪時表示。她因國內柬埔寨人民黨日益加劇的獨裁統治而被迫流亡美國。
莫淑華說：“過渡時期，即人民希望的權力移交，從未實現。”
戰爭的結束並不意味著和平的開始
1997年政變後，柬埔寨人民黨直到2013年才險些再次失去權力，當時他們受到了廣受歡迎的柬埔寨救國黨（CNRP）的挑戰。
2018年下屆大選時，救國黨已被該國不夠獨立的法庭禁止參與政治，許多反對派領袖被迫逃離該國或因政治指控而入獄。
由於沒有遇到強大的政治挑戰者，洪森領導的人民黨在2018年全國大選中贏得了所有席位，並在2023年上次大選中贏得了125個議會席位中的除5個之外的所有席位。
2025年1月7日，柬埔寨前首相、現任參議院議長洪森（中）和他的首相兒子洪瑪奈（右）在金邊舉行的儀式上放飛鴿子，紀念紅色高棉被推翻46週年(AFP)
柬埔寨人民黨也與中國結盟，該國曾經活躍的自由媒體被關閉，民間社會組織也被迫沉默。
執政38年後，洪森於2023年辭去首相職務，為其子洪瑪奈讓位，顯示柬埔寨人民黨領導的政治機器著眼於王朝化、多代統治。
但柬埔寨戰後幾十年的相對繁榮、巨大的不平等和事實上的一黨統治也帶來了新的挑戰。
柬埔寨蓬勃發展的小額信貸產業本意是幫助柬埔寨人脫離貧困，但該產業卻讓家庭背負了沉重的個人債務負擔。世界銀行估計，柬埔寨人口僅1,740萬，2023年的國內生產毛額（GDP）僅420億美元，而個人債務總額將超過160億美元。
安誠波告訴半島電視台，有跡象顯示政府正在註意到這些新出現的問題和人口變化。
洪瑪奈內閣正在轉向“基於政績的合法性”，因為他們缺乏公眾曾經賦予那些將國家從紅色高棉手中解放出來的人們的“政治資本”。
《洪森的柬埔寨》一書的作者塞巴斯蒂安·斯特蘭吉奧表示：“記得紅色高棉或對那段時期有可用記憶的人口比例正在逐年減少。”
斯特蘭吉奧告訴半島電視台：“我認為（柬埔寨人民黨的遺產）不足以滿足冷戰結束後出生的大多數人口的需求。”
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分析家安誠波表示，現在，甚至似乎還有少量民眾反對的空間。
他說，今年1月，柬埔寨農民封鎖了一條主要公路，抗議商品價格過低，這表明政治體系中可能存在“一些空間”，容納針對社區問題的局部異議。
安誠波表示：“對於分裂的政治反對派來說，這將是一場艱苦的鬥爭，更不用說組織起來，更遑論贏得大選了。”
他補充道，“然而，有跡象表明，柬埔寨人民黨仍然相信多黨制和有限的民主，以便他們能夠決定何時實行民主以及實行多少民主。”
流亡美國的莫淑華對柬埔寨的局勢持較悲觀的看法。
就在柬埔寨農民抗議的同一個月，一名前柬埔寨反對黨議員在泰國首都曼谷的街頭光天化日下被槍殺。
74歲的林金亞(Lim Kimya)擁有柬埔寨和法國雙重國籍，這次明目張膽的暗殺讓人回想起20 世紀90年代和21世紀初柬埔寨混亂的政治暴力。
莫淑華說，柬埔寨的和平與穩定只存在於表面，靜水流深。
她說：“如果不存在政治，也沒有人民參與政治的空間，那麼主導的就不是和平。”
她告訴半島電視台：“戰爭、不安全和缺乏自由的感覺仍然存在。”
「戰爭結束後，50年過去了，至少沒有流血，但僅憑這一點並不意味著和平。」
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來源:半島電視台 埃琳·黑爾