美國聯邦政府停擺, 白宮:1、2天內裁員

美國國會兩黨在支出法案陷入僵局,約75萬名公務員將被迫無薪假。聯邦政府當地時間10月1日零時進入關門狀態,至少得等到3日下午才能表決應急的撥款法案;白宮表示將在「一到兩天內」開始解雇聯邦員工。副總統萬斯在白宮記者會說,目前受政府停擺影響的人,包括美軍士兵及領取食物援助計劃下的人員。被問到停擺會否持續很長時間,萬斯說他不知道,他無法預測國會民主黨人會怎麼做,但他形容如果認為不會持續很長時間,那只會是一個猜測。

萬斯說將在未來幾星期內,竭盡全力確保民眾獲得基本服務。 (路透社)

萬斯說,共和黨人希望就醫療保障展開對話,又說將在未來幾星期內,竭盡全力確保民眾獲得基本服務。被問到為何有些聯邦工作人員被迫休假,有些卻面臨解僱;萬斯說政府不得不採取非常手段應對,又回應民主黨人對解僱工人的批評,指出如果民主黨人真的擔心事件對美國民眾構成影響,他們應該做的事是令聯邦政府重開,而不是抱怨當局的應對方式。

白宮發言人萊維特被問到總統特朗普提及的裁員計劃何時實施,她回應時形容裁員是迫在眉睫,特朗普已要求內閣及白宮預算辦公室制定計劃。萊維特批評是民主黨將大家置於這種境地。

眾議院民主黨領袖傑弗里斯反指共和黨人不想為美國勞工階層提供醫療保健,要對政府關門負責,又指自己曾與特朗普就醫保問題溝通,以避免政府關門,但此後一直無收到共和黨人的任何消息。

參議院民主黨人9月30日否決共和黨一項延長聯邦資金7週的法案,共和黨也否決民主黨一份同為延長7週、但納入醫療保險補助的版本。共和黨版法案在10月1日的表決再次失利,國會因猶太教贖罪節(Yom Kippur)2日休會,最快得到3日下午才能再排表決議程。

當地星期三凌晨零時,美國聯邦政府相隔近7年再度停擺。參議院未能在政府資金耗盡前,通過新的臨時撥款法案。民主黨要求加強醫保相關福利,共和黨反對,並推動暫時維持現有政府撥款水平。兩黨人士近日已持續互相指責,指對方迫使政府停擺。

由於川普與國會議員未能就維持政府運作達成協議,政府資金耗盡,多個聯邦部門與機構自今天零時01分開始停擺。

參議院中的民主黨人要求延長對低收入戶的健保補貼,因而拒絕協助多數黨的共和黨通過眾議院已核准的法案。該法案原可讓政府重新運作數週,以爭取談判時間。

預計約有75萬名公務員將被迫放無薪假——即強制休假,直到復工前不發薪資。

軍方與邊境執法人員等必要人員可能被迫無薪工作,有些人下週甚至可能領不到薪水。

共和黨主導的眾議院通過短期資金法案,試圖將政府運作維持到11月下旬,爭取更多時間擬定長期預算方案。

但參議院需要60票才能將該案送交川普簽署,而民主黨人表示,若共和黨不願在預算削減,尤其是健保部分讓步,他們不會協助通過。

3名參與電話會議人士透露,白宮管理及預算局(OMB)伏特(Russell Vought)在與眾議院共和黨人的通話時表示,聯邦政府新一波裁員將在「一到兩天內」展開,並警告婦幼營養補助計畫(WIC)資金將於下週斷炊。

民主黨執政州基建先斷炊

總統川普9月30日時已說,將藉由政府關門打擊民主黨列為優先的議程與聯邦機構。伏特今天說,聯邦將藉由政府關門阻止資金流向民主黨執政州的基建項目;之後旋即宣布取消總額80億美元的綠能計畫,這些項目都位於民主黨籍聯邦參議員所在州。

行政部門另宣布,暫停向第二大道(Second Avenue)地鐵和通往紐澤西州的哈德遜隧道(Hudson Tunnel)兩大紐約交通基建撥款約180億美元聯邦資金,理由是需進一步審查。實務上在政府關門期間,總統和白宮管理及預算局會根據國家安全需求及政府各部門是否還有剩餘經費,決定哪些聯邦業務繼續運作。

國家廣播公司新聞網(NBC News)報導,副總統范斯(JD Vance)在白宮的記者會上否認會以員工的政治立場裁員,強調「我們將不得不裁,我們必須在某些地方省錢,才能確保其他地方的必要服務不會被停。這全是民主黨造成政府關門所使然」。

過去歷次聯邦政府關門一覽

Axios新聞網指出,這次是自2018年川普第一任內創下35天最長紀錄以來,美國再次發生聯邦政府關門情事。當時川普最後在美墨邊牆經費上讓步,才結束從2018延續到2019年的政府關門。

在2018年之前,最長一次聯邦政府關門時間為21天,發生於1995至1996年,肇因於時任民主黨籍總統柯林頓與共和黨籍眾議院議長金瑞契(Newt Gingrich)間的僵局。

前總統卡特(Jimmy Carter)任內,則曾因墮胎手術經費、尤其應否允許健保補助支付而引發3次政府關門;前總統雷根(Ronald Reagan)任內則經歷過最多次的8次政府關門,爭議多涉及國內支出與國防支出分配。

在前總統歐巴馬任內,2013年的政府關門主因是共和黨人反對俗稱「歐記健保」(Obamacare)的「病患保護與平價醫療法」(PPACA)。

聯邦政府關門影響範圍

聯邦員工是政府關門最直接的受害者。在川普第一任2018到2019年那次關門時,42萬名聯邦員工被迫無薪工作、約38萬人被迫放無薪假。兩類員工事後都獲補發薪資。當時大量無薪的運輸安全局(TSA)安檢人員與航管員請病假導致候機時間拉長、航班取消與延誤。

多數政府福利像是社會安全(Social Security)與補充營養援助計畫(SNAP)等不會因政府關門而完全停擺,但可能導致福利申請或領取延宕。

然而這一回白宮管理及預算局已建議各聯邦機關在政府關門期間做好永久削減支出的準備,以符合川普的施政議程,使不屬基本民生運作的聯邦雇員感到惶恐不安。

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