明明睡了七、八個小時，早上起床卻像整晚沒休息；白天精神不濟、注意力下降，甚至開會或看電視時不知不覺睡著。問題不一定是睡得太少，也可能是睡眠反覆被打斷，稱為「睡眠碎片化」。
正常睡眠並非一路熟睡到底，而是在淺眠N1、N2、深睡N3及快速動眼期REM之間迴圈，一晚通常經歷數個週期。短暫醒來有時很正常，但如果大腦一夜出現許多次「微覺醒」，即使本人完全沒有印象，仍可能破壞睡眠的連續性，減少深睡與REM睡眠，讓身體與大腦無法充分恢復。因此，躺在床上的時間不等於真正睡著的時間；睡得久，也不代表睡得好。
造成睡眠碎片化的原因很多，包括噪音、壓力、疼痛、頻尿、酒精、藥物、不寧腿症候群及更年期熱潮紅等，其中臨床上不可忽略的是「阻塞型睡眠呼吸中止症」。患者入睡後，上呼吸道反覆變窄或阻塞，血氧可能下降；大腦為了恢復呼吸而短暫喚醒身體，接著再次睡著。這個過程一晚可能發生許多次，患者自己往往不知道。
如果你經常大聲打鼾、睡覺時被發現呼吸暫停或嗆醒，並伴有晨起頭痛、口幹、白天嗜睡、記憶力或注意力變差，就值得接受評估。尤其肥胖、高血壓、頸圍較粗或心血管疾病患者，更不應只把疲倦歸咎於年齡或工作忙碌。
醫師可先瞭解症狀與用藥，必要時安排居家睡眠檢測或睡眠多項生理檢查。不要只靠手環或手機自行診斷，也別用安眠藥掩蓋原因。真正重要的，不只是「睡了幾小時」，而是睡眠能否連續、呼吸是否順暢，以及醒來後是否恢復精神。