港大微生物学系讲座教授袁国勇，接受《中华时报》专访时表示，新型冠状病毒未必发源在中国，因为75%新发传染病的细菌和病毒来自野生动物，中国本身未必有这些野生动物，可能从非洲、东南亚运进来。
袁国勇说，不需要浪费时间讨论病毒的来源，最大问题是为何武汉华南海鲜批发市场会贩卖野生动物，他认为，病毒肯定适应武汉的环境，变得很有效人传人，病毒的开始与街市有关，但野生动物究竟从哪里来就很难知道。
他表示，由于与内地学者有很多交流，因此早于去年12月24日就通知食物及卫生局局长陈肇始，指内地有一个很严重的疫情爆发，目前50多个国家有疫情，已经是全球大爆发，疫情控制不能放松，同时也要考虑边境管制，从疫区来的人要先隔离14天。
袁国勇期望目前的措施维持到综合温度过了25度甚至35度的时候，因为病毒在高温环境下的生存能力会弱很多，人体免疫系统对病毒的炎症反应亦未必那麽厉害，到时才慢慢降低检疫措施，千万不要急于突然停止。
袁国勇其后接受查询时澄清，自己在去年除夕12月31日通知陈肇始，并非在平安夜通知对方，他对于混淆两个日子表示歉意。