香港於周日舉行了在「愛國者治港」原則指導下的首次區議會選舉，此次選舉實質上排除了所有親民主派候選人。由於民主派被邊緣化，排除在候選人之外，這次選舉被稱之為“鳥籠選舉”。雖然投票率僅27.5%，不到北京期望的3成，創下歷史新低，但官方對此不以為然。
香港選舉事務處周一（12月11日）公佈，本屆區議會選舉地方選區共約119萬名選民投票，總投票率為27.54%。這個數字創下了史上新低，遠低於2019年的上一次選舉，也低於原來的最低紀錄，相關部門曾約見地區人士，盼區議會選舉達3成投票率。
中國政府尋求提高投票率,派來了大量的統戰部幹部參與選舉的動員和監督。他們動員了港區政協委員、全國人大代表以及親中社團。
香港政府一直在尋求提高投票率，辦區選大匯演和派心意卡等行為,對於政府籌辦區選繽紛日以及音樂匯演開支，香港政務司司長陳國基強調政府花錢「應使則使」,因為一些觀察家預測會有大批人拒絕投票，這與2019 年香港大規模民主抗議期間的上次立法會選舉形成鮮明對比。那次選舉的投票率達到創紀錄的71%，民主陣營取得壓倒性勝利。
但亦有長者被社區中心用車送往投票站投票，而勞工及福利局局長孫玉菡更親自到樂善堂尹立強敬老鄰舍中心陪同數十名長者前往投票，該中心一個上午便接送了81名長者前往投票。當局日前宣布，有190多間長者中心申請港府破天荒提供的2萬港元資助，以便提供接送長者往返中心和投票站的服務。
但是，在北京2020年6月30日強推“港版國安法”，並於今年早些時候對選舉進行所謂的“改革”後，民主反對派遭到了廣泛的打壓。
目前僅存少數的民主派地方政治人物黃丹晴表示，投票率低可被視為民眾開始覺得「選舉沒有意義」，即使是建制派支持者也開始自問「為什麼要去投票」，因為他們感覺「一切都是一樣的」。
本屆區議會選舉原定的投票時間是10日上午8時半至晚上10時半，但在晚間8點多，選舉管理委員會突然稱「電子選民登記系統故障」，因而延長投票時間1個半小時，至午夜結束。
外界質疑這是為了拉高投票率，但選管會否認，稱投票率不是考慮因素，此舉是考量到選民是否受影響。香港特首李家超則說，不應因系統故障而「抹殺整個選舉」。
2019年的選舉在2019年「反修例」大規模抗議期間舉行，創下了71%的歷史最高投票率，並為民主派帶來壓倒性勝利。然而，《港區版國安法》2020年中生效後，泛民黨派大都自行解散，只餘下民主黨，而該黨此前曾宣布派出6人參加年底的區議會選舉，但提名期結束，6人都未能獲得足夠提名。這是民主黨創黨近40年來，首次在區議會選舉中缺席。
香港的18個區議會主要處理本地級別問題——如衞生、交通路線或公共設施的充分性。
香港特區立法會2023年7月初通過的《2023年區議會（修訂）條例草案》將直接選舉的席位從462個削減至88個，直接選舉席位的比例從大約90%削減到大約20%，甚至低於1980年代在英國統治下首次引入這些機構時的水準。
剩餘席位由特區領導、親政府人士和鄉村土地擁有者控制。候選人需從政府任命的委員會中獲得提名，實際上排除了所有親民主派團體。同時有超過70%的直選席位候選人是這些委員會的成員。
所有候選人現在必須接受國家安全背景審查，並獲得親政府委員會的提名。至少3個親民主派團體，包括溫和派和一些親北京人士，都未能獲得足夠的提名。
不計10日的區議會選舉，香港1997年主權移交後舉行了6次區議會選舉，2019年反送中運動期間舉行的選舉，破紀錄有約71%投票率，其餘5次介乎投票率介乎35%至47%。投票率最低的是1999年，只有35.82%，當年的投票選民人數為大約230萬，本屆選民人數有約433萬人。
港府部署一萬多名警察維持秩序 警方對民主派採取行動
香港僅剩的少數民主派團體「之一的社會民主連線」表示，警方星期天在中環逮捕了「社民連」主席陳寶瑩、外務副主席周嘉發和內務副主席餘煒彬。他們前一晚預告計畫週日上午到高主教學院向特首李家超示威，抗議「鳥籠選舉」。「社民連」稱，這次區議會選舉缺乏任何民主範圍，因為當局的審查要求實際上阻止了所有民主派人士的參選。
“社民連”在一份聲明中表示，“香港人的選舉權和被選舉權似乎缺席”，並補充說，他們三人一早離開家後就被跟踪監視，在前往指定示威地點途中，在中環華人行被警方攔截。「社民連」要求警方馬上釋放三名被捕的成員，還港人真正的選舉權和被選舉權。
香港警方在聲明中表示，當局以涉嫌「企圖煽情為乾擾區議會選舉」的罪名逮捕了這三人。這三名「社民連」成員已被拘留，案件正在調查中。
星期天，香港區議會選舉的許多投票站周圍戒備森嚴，港府部署了大約一萬多名警察維持秩序。
警察出身的香港特首李家超星期天在與妻子投票時表示，「新一屆區議會是落實『愛國者治港』的最後一塊拼圖，」並聲稱2019年的上次投票被用來破壞施政和危害國家安全。
儘管一些西方政府表示，中國實施的國家安全法被用來鎮壓異議人士和民主派活動人士，但中國辯稱，在2019年曠日持久的民主抗議活動之後，國安法為這個金融中心帶來了穩定。
另一方面，香港廉政公署星期天還拘捕了一對夫婦，他們被指涉嫌在區議會選舉期間在一個社交平台上留言，“煽惑”選民在選舉中投無效票，因此觸犯了《選舉條例》第27A條。
上週五，香港國安警察還逮捕了一名涉嫌「企圖作出或準備作出煽動意圖的行為」。港媒稱，此人為77歲的社運人士古思堯。
香港警方為了確保這次被稱為「鳥籠選舉」不出意外，可是說是草木皆兵。
12月4日，社民連組織的一場郊遊活動被警方截停調查。社民連副主席周嘉發說，在20多名成員搭乘公車到港島赤柱的犀牛石後，發現大批穿制服和便衣警察早已在場等待。警察以他們涉嫌違反《港版國安法》，對成員們一對一搜身及搜查隨身物品，前後滋擾他們兩個小時才放行。
周嘉發說，香港即將舉行區議會選舉，估計當局擔心有人在選舉前夕“鬧事”，才向民主派政黨開刀。
日本東京大學訪問研究員潘嘉偉表示，香港警方針對社民連採取的行動比中國大陸更中國大陸。
「在今天的香港，很難再談論民主或民主化了，」香港浸會大學政治學者、前民主派區議員陳啟明說，“（區議會）實際上將充當當地諮詢機構和政府的迴聲筒” 。“這一切都是為了實現100% 的政治控制。”
港府淡化投票率低下
雖然港府官員一直強調今次區議會選舉沒有投票率的硬指標，但綜合各方訊息，在提名期10月中開始後，來自北京方面希望投票率可以有3成。有建制派坦言要達至3成投票率有一定難度，只能盡力提升投票率。有部份建制派稱，若最終投票率能達25%，相信有關方面應該也會接受。
政制及內地事務局局長曾國衛周五表示，不投票並不一定意味著反對選舉，並補充說一個人不參與可能是由於其他原因。
儘管政府官員淡化了低投票率的重要性，但香港浸會大學的政治學家陳家洛向法新社表示，經過這次選舉，區議會將名義上表現為地方咨詢機構，實際上成為政府的回音室，目的是實現100%的政治控制。
40多歲左右旅行社負責人對記者說，這幾天，接到有好多不認識的人打電話動員去投票，並要投給某某號，他表示，我都不認識這些候選人，也沒有之前敢說話的民主派，肯定不會去投票，象我們這種人特別多，只是在這社會的環境下，不敢說出及寫上網，怕警察上門抓去坐監。
「我們4年前看到的廣泛政治聲音現在都消失了，」27歲的鄧女士表示，她表示將抵制投票，僅願意透露她的姓氏。
21歲的大學生Timothy Cheung也在香港地方選舉規則變更後決定不投票，表示他的同齡人也打算棄權。「就算我投票也沒用。所有候選人都傾向於一邊，」他說。他指的是候選人親政府的背景。
據當地媒體報導，為防止選舉中的干擾，全市部署了超過12,000名警察。同時，政府加大了對投票的宣傳力度，包括舉辦嘉年華會、戶外音樂會和免費入場參觀博物館等活動。國泰航空也提供了折扣機票，鼓勵居民回港投票。
當局試圖激發選舉熱情，在全市張貼海報，鼓勵香港人參與，但周日上午，富裕的半山區的投票站似乎選民寥寥。
這次選舉被視為香港政治環境的一個轉折點，標誌著自1997年香港回歸中國以來，北京對該地區的控制不斷加強。同時也是1982年香港第一屆區議會直選以來，首次沒有任何民主派人士參選。
港澳辦、國安公署和中聯辦祝賀區選成功舉行
中文大學政治及行政學系高級講師蔡子強接受訪問時表示，今次選舉是港府史上最無所不用其極地谷票的選舉，但每小時的投票率仍然比2021年的立法會選舉平均低約 2個百分點，「成績實在不算好」，可見政府的谷票工作未必有用，亦與「軟對抗」無關，而是候選人的質素和多元化均不足夠所致，他說：「選民心中都有把呎，投唔落手就好難去投(票)」，他敦促政府反思候選人的「五光十色」程度是否足以讓市民去投票。
他解釋，不用2015年的區議會選舉與今屆相比，是因為2015年仍有民主派候選人參選，但今屆則付諸闕如；而當局亦心知肚明，新選舉制度下，民主派支持者不會出來投票，又或已經移民，故2021年立法會選舉的三成投票率可說是建制派的「基本盤」，但這些堅實支持者經過當局空前出力地「谷票」後仍未能動員他們全數出來投票，實在說不上好。
不過，同樣以2021年立法會選舉的投票率作對比的立法會前主席丶最大建制派政黨民建聯的創黨主席曾鈺成則另有見解，稱今屆區選的投票率與2021年立法會選舉「唔差得幾遠」，是「比較滿意」，又指宣傳只是輔助性質，選民是否投票有很多原因。
值得注意的還有相關主管機構，包括國務院港澳辦、國安公署和中聯辦都祝賀區議會選舉成功舉行。
港澳辦表示，今次區選必將為香港特區完善地區治理、提升為民服務，進一步為夯實由治及興社會基礎注入強大動能。
駐港國家安全公署說，選舉結果充分表明，不斷完善「一國兩制」制度體系，有國安法治為特區民主發展重回正軌保駕護航。
中聯辦指，選舉有力貫徹「愛國者治港」原則，開啟香港特區地區治理新篇章。
