中國國家主席習近平周五為北京冬季奧運會揭幕，本屆賽事不但是在有全球新冠疫情之下展開，體育也與全球政治混為一談，在冷戰時期以來較為少見。
北京冬奧在新冠疫情與國際政治陰影下展現活力。幾個小時前，中國和俄羅斯兩國元首北京會晤後發表聯合聲明表示，“合作沒有禁區”，反對外部勢力破壞兩國共同周邊地區安全穩定。
精彩的開幕式在兩名選手點燃聖火後結束，其中一人為20歲的維吾爾族女運動員迪妮格爾。在著名的鳥巢體育場，三千名錶演者登上了由11,600平方米的高清LED屏幕組成的舞臺。因為疫情的關系，現場觀眾人數受到限制。舞者揮舞著綠色發光桿涌入會場，象徵立春的節氣，隨後白色和綠色交雜的煙花在空中拼出了“SPRING(春天)”。
美國在內的幾個西方國家宣佈對北京冬奧會採取外交抵制。中國否認侵犯人權的指控，試圖通過這場開幕式傳達包容的精神–中國國旗在中國56個民族的代表間傳遞，然後在國歌聲中緩緩升起。
中國駐加拿大大使館發言人說，杜魯多為加國運動員加油的同時，聲稱對所謂「中國侵犯人權」的報道嚴重關切，公然基於謊言和虛假資訊，將體育政治化，違背《奧林匹克憲章》特別是「體育運動政治中立」原則。發言人再次強調，北京冬奧會是全球冬奧運動員和冰雪運動愛好者的盛會，不是政治作秀和搞政治操弄的舞臺。
知名導演張藝謀擔任開幕式總導演，在2008年北京奧運的成功演出後再度策畫這場盛會。不過如同半年前的東京奧運，疫情也造成了嚴重限制，現場觀眾數量大幅縮減。
在地緣政治緊張背景下，國際奧委會主席巴赫(Thomas Bach)呼籲全球政界領袖遵守“奧林匹克休戰”，“給和平一個機會”。
德國公法電視台德國電視二台轉播了北京冬奧會的開幕式,各國運動員入場前，奧運五環破冰而出時，現場評論員Nils Kaben表示，破冰應該象徵著跨越障礙，靠近而非分離，體育運動理應都能起到這一作用。但是他也提到北京奧組委對外聯絡部副部長楊舒此前發出的警告。上個月，當被問及如果運動員在冬奧會期間就人權等敏感問題發表看法會有什麼後果問題時，楊舒表示：”任何行為或言論違背奧運精神，特別是違反中國法律規定，也會受到一定的懲處。”
德國電視二台兩名評論員一致認為，開幕式的舞臺燈光效果令人印象深刻。對此，Ulf Röller特別感慨：”中國有著嚴肅且統一的思想，同時，中國也有有趣且具有想像力的一面，兩者的結合讓我覺得很奇妙。”
美聯社指出，對於北京來說，本次奧運會是對其大國地位的肯定。但對於中國以外的許多人，尤其是對一些西方國家來說，這是中國日益專制的印證。
聯合國秘書長安東尼奧-古特雷斯周五向參加北京冬奧會的運動員們發去了祝福。他表示，“奧林匹克精神是一種和平、相互尊重和理解的精神”，“我熱切希望這種精神遠遠超越奧運會，以提醒每個人，我們屬於同一個人類大家庭”。
古特雷斯是出席本次北京冬奧會開幕式的國家元首和國際組織首腦之一，其他出席者還包括俄羅斯總統弗拉基米爾-普京、埃及總統阿卜杜勒-法塔赫-塞西和世衛組織總幹事譚德塞等人。美國和其主要盟友英澳加等國則宣佈外交抵制北京冬奧會，但同時允許其運動員參加比賽。
