（中華新聞通訊社/中華時報12月31日訊）梵蒂岡公布，榮休教宗本篤十六世周六早上逝世，享年95歲。本篤十六世是近600年來首位在世時退位的教宗，作風保守，任內教會神職人員性醜聞接二連三曝光，他曾經為此公開道歉。
教宗本篤十六世：「在天主跟前反覆省察良心後，我確認自己的能力因年邁，再不能勝任聖伯多祿繼承人的牧職。」
當了近8年教宗的本篤十六世，2013年突然宣布辭任，消息震驚全球，皆因他是近600年來首位在世時退位的教宗。他在2005年以78歲高齡成為羅馬天主教會領袖、梵蒂岡元首，是過去275年來上任時年紀最大的教宗。
本篤十六世本名拉青格，1927年出生在德國巴伐利亞一個農民家庭，自小就有志成為神父的他，14歲被迫加入納粹黨的希特勒青年團，其後被徵召服役參戰，二戰末年一度被盟軍關進戰俘營。
戰後他重返神學院，1951年成為神父，短暫在教堂擔任神職後，五、六十年代都在德國的大學任教，他懂得十種語言，嗜好是彈鋼琴和養貓。
1977年拉青格先後獲升為慕尼黑－弗賴辛總教區總主教及樞機，四年後執掌梵蒂岡信理部並移居羅馬，由那時開始他便成為時任教宗若望保祿二世的左右手。
本篤十六世作風保守，反同性戀、反墮胎、反對婚前性行為，被認為能夠堅守天主教傳統教義，但他在位期間一再歷經受爭議事件，美、英、澳、加等國天主教會神職人員性侵兒童的醜聞接二連三曝光。
本篤十六世08年訪問澳洲時公開向受害者道歉，又以視像形式會見受害者，是首位教宗這樣做，他否認曾包庇性侵罪行。
2012年他的管家因偷取教廷機密文件被捕，洩露予傳媒的文件內容，令教廷權鬥貪腐醜聞浮上水面。
本篤十六世部分言論亦引發爭議，他曾引述十四世紀拜占庭帝國皇帝的說話，指伊斯蘭教先知穆罕默德帶來「邪惡及不人道」，激發全球眾多穆斯林上街示威，最終他要發聲明表示歉意。
雖然承諾退位後「隱世」，但這位榮休主教偶然也有就教廷事務表態，例如他與保守派的樞機合著新書，強調天主教會傳統的神父獨身制度重要性，被指是反對教廷放寬有關限制，與他的繼任者教宗方濟各唱反調。
