《環球時報》前總編輯胡錫進在網上發文寫道，有政府公務員告訴他，去年底開始薪水下降，預計今年全年要減少近三分之一，他認爲政府應高度重視。該文一天的閱讀量達兩千四百多萬，在四萬多條留言中，大部分支持公務員降薪，甚至希望裁減公務員。
胡錫進本週一（15日）發文，某地的兩位公務員告訴他，他們從去年底開始薪水下降了，預計今年全年要減少近三分之一。不斷有一些地方公務員降薪的說法，不知道這種情況的蔓延程度有多大。一些企業也出現降薪，至少在人們的印象中，如今降薪或者通過減少福利實際降薪，已經不是很個別的情況。不過，全國的退休金在繼續上調，除了受衝擊嚴重的服務業，薪水保持穩定的人仍是大多數。
該文稱，部分公務員和企事業單位員工收入下降，應該引起國家的高度重視。薪水是所有在職員工的核心利益，它按理說只能升，不能降，如果要推行改革，也應儘量在保持薪酬存量的基礎上，通過提高目標激勵羣體和扶助羣體的收入來實現新的平衡。
截至週二中午，上述文章獲得兩千四百多萬閱讀量，其中15萬人點贊，4萬多人留言。一位留言者寫道，公務員確實不應該降薪，應該精簡掉三分之二的人，這樣效率更高，另有北京網民留言，胡錫進，你單位工作餐多少錢一份。“公務員收入應該和財政收入水平以及社會平均工資相適應，理性迴歸。”
中國究竟多少公務員，中國政府的財政供養人員數據一直是社會公衆關注的焦點，不過，官方從未系統性公佈。2016年5月30日，中國人社部公佈了《2015年度人力資源和社會保障事業發展統計公報》顯示，截至2015年底，全國共有公務員716.7萬人。上述數字是指政府系統工作人員，比如人大、政協、政府、法院、檢察院等機關除工勤外的人員，不包括事業單位工作人員。學者認爲，中國公務員人數看似不高，而且低於美國2015年政府公務員人數2800萬左右。但是北京改革和發展研究會會長陳劍提供的一個最新數據是，到2014年年底，中國財政實際供養人數遠超過6400萬。
有学者评论，地方政府依靠賣地收入維持財政支出，隨着中國房地產市場疲弱，土地賣不出去，政府收入自然減少，唯有減少公務員薪水。地方政府下一步應對方法是機構精簡，減少不必要的支出，這意味着依靠“土地財政”維持運作的時代將成歷史。
