世界卫生组织（WHO）专家小组表示，正在评估新型冠状病毒疫情,将于周四决定是否宣布国际紧急状态。同时，武汉宣布将暂时关闭主要交通通道。
武汉肺炎疫情呈急速扩散趋势。世卫组织总干事谭德塞在周三会后的新闻发布会上表示，需要收集更多信息才能做出决定，将于周四（1月23日）继续召开会议讨论。
谭德塞说:“我非常认真地对待这一决定，我只准备在适当考虑所有证据的情况下做出这一决定。”
“这是一个不断演变和复杂的形势，”他接着说。“我们在中国的团队正在与当地专家和官员合作，调查此次疫情。”
由疾病控制、病毒学、流行病学和疫苗开发方面的16位独立专家周三参加了世卫组织的闭门会议。中国卫生部门通过电话会议做了报告。
按照流程，专家在评估人传人证据和其他因素后，会把他们的建议提交给总干事谭德塞，由后者决定是否宣布进入紧急状态。
世卫组织紧急情况项目负责人瑞安（Mike Ryan）表示，目前的首要任务是找到病毒在人与人之间传播的根源。他说:“主要问题是限制人与人之间的传播。”
世卫组织的“国际关注的突发公共卫生事件”（PHEIC）是该组织传染病应急机制中的最高等级，过去十年只宣布过五次，最近一次是2019年7月份针对刚果的埃博拉疫情。
紧急状况的宣布将加强公共卫生措施、资金和资源，以预防和减少国际传播。专家还可能对贸易和旅行提出建议，包括对旅客进行机场筛查。
这意味着中国新型冠状病毒总确诊人数上升至548人。目前，病毒已蔓延至中国23个省和直辖市及澳门、台湾、泰国、日本、韩国和美国。
据中国媒体报道和网友反映，有部分新型病毒肺炎确诊和疑似患者无法在医院接受隔离治疗，只能在家等待通知。
近乎“封城”
武汉市政府在周四（1月23日）凌晨2点半左右以《市新型冠状病毒感染的肺炎疫情防控指挥部通告》为题发布公告，宣布暂停全市公交运营，并关闭机场和火车站的离境大堂。
“自2020年1月23日10时起，全市城市公交、地铁、轮渡、长途客运暂停运营；无特殊原因，市民不要离开武汉，机场、火车站离汉通道暂时关闭，”公告说。
公告还说，这是为了“全力做好新型冠状病毒感染的肺炎疫情防控工作，有效切断病毒传播途径”，希望“市民理解支持”。
决定并未直接提及“封城”的字眼，也并未说明本地市民是否仍可以通过私家车等方式离开武汉，但仍迅速被大量网友解读为“封城”。
由于当局是在凌晨发布封城的消息，绝大部分武汉市民尚在梦中。但中国媒体报道称，部分市民和滞留武汉的外地游客趁着从凌晨2点到上午10点之间的窗口期，前往市内各大交通枢纽买票出城。中国社交媒体上传开的视频似乎显示当局封锁了出城公路口。
一些网友在中国社交媒体上表达了封城对生活带来不便的担忧。他们有的还抱怨，此举可能增添未被感染者的风险。目前官方尚未公布如何回应此类民生需求。
中华时报收到来自武汉居民的信息反映，他们刚知道被“封城”，家人本来早已买好机票出行，如今不知如何处理。另外，他们对食品采购乃至垃圾回收等未知问题表示担忧。
中国官方媒体《环球时报》总编胡锡进在推特上说，为防止新型病毒肺炎扩散，“中国省会城市关闭出境运输通道，这是自1949年以来从未有过的。即使在2003年的SARS期间也没有这样做”。不过他认为这是一个强制步骤，因为“病毒正在迅速扩散”。
微博名为“信信信妹儿”的网友则表示：“请求湖北地级城市实时疫情透明化，湖北省不是只有武汉，其他地级市不配拥有姓名吗？”
这是中国当局自去年12月疫情爆发以来采取的最严厉措施。
在2002至2003年的“非典”（即SARS、沙士）疫情期间，首都北京的部分小区和医院实行完全隔离管理，市政府严格控制市民前往外地。
世界卫生组织（WHO）总干事谭德塞（Tedros Ghebreyesus）博士表示，这是一项“非常有力的举措”，“不仅能控制疫情爆发，还可以使国际间的传播最小化”。
湖北被指存在“瞒报”
此次疫情最初在武汉爆发，但截至目前，疫情已席卷大半个中国，只有新疆、西藏、青海、内蒙古等几个边陲省份还暂未发现感染者。
在社交媒体上，已有相当多的网友质疑湖北和武汉政府应对灾情不力，对于感染人数和实际情况进行“瞒报”。
典型的例子是对于医务人员感染情况的报告。
1月20日，著名呼吸疾病专家钟南山在前往武汉后首度对媒体透露，有14名医护人员感染（随后被证实有至少15人感染）。此前一天，中华时报亦曾披露，在武汉同济医院，有医护人员疑似感染该病毒。
中国媒体《财新网》周三（1月22日）报道称，同济医院一名名为陆俊的医生在1月10日即被以“病毒性肺炎可能”收治入院。
但直至1月21日，武汉市卫健委在每日的通报中都对此从未提及，甚至多次强调“没有医护人员感染”，并称没有证据显示该病毒会“人传人”。
《环球时报》总编辑胡锡进早些时候曾发文称，“这么重要的信息，为什么不早点通报？如果钟南山昨晚不说14名医务人员被感染，是不是武汉市卫健委会继续隐去这个信息。”
此外，在相当长的一段时间里，武汉都是湖北省唯一通报感染者与疑似病例人数的城市，该省的其他城市宛如“信息黑洞”。但根据城市数据平台“城市象限”通过人口流动数据做出的判断，与武汉人员流动密切的孝感、黄冈等地的潜在患者数量不容小覷。
中华时报获得的一份由孝感市人民政府周二（1月21日）发布的内部通报中，市长吴海涛说，该市已有87例疑似病例，但都“没有定性”。
中国媒体《财新网》则获得另一份湖北省黄冈市蕲春县县长詹才红周一（1月20日）的演讲稿。文件指出，截至前一日，黄冈市病毒性肺炎病例已达到109例，该县有11例住院患者。
但这些数据并不见诸于地级市卫健委的网站。在湖北省卫健委公布的数据中，也并未标出具体城市的数据。
即便如此，根据湖北省最新提供的总数据减去武汉市数据，粗略估算该省其他地区仅有不足百人被感染，这与内部演讲稿数据明显不符。
有病患仍未被隔离
在周三的一场发布会上，中国国家卫健委副主任李斌强调，新型冠状病毒的传播途径尚未完全掌握，病毒存在变异的可能，疫情存在进一步扩散的风险。
李斌的话并非危言耸听。根据目前官方发布的几个在湖北省外确诊的案例，有多名患者仅在武汉停留一夜，甚至只在车站换乘后，便被确诊感染新型病毒。
但在这样的情况下，仍有部分确诊或疑似病患并未在医院隔离接受治疗，而是居住在家中，可以自由活动。
中国媒体《三联生活周刊》的记者周二（1月21日）见到一对双双被确诊感染新型病毒的夫妻，他们是疫情最初爆发地——华南海鲜市场的商贩。
尽管两人已经确诊感染，但已经从武汉市第十一医院出院，目前在家居住，且行动并未受到任何限制。
报道称，两人被医生告知“情况轻微，不需要隔离”。另一名医生则表示，“我们作为实力很强的综合医院，有隔离病房，但隔离病房哪里跟得上这一轮病人的增长？”
中华时报无法独立核实该言论的真实性:这对夫妻的案例并非鲜见。记者发现，在中国的社交媒体上，有至少10名以上网友记录了类似的经历。他们均声称自己的亲人出现疑似症状，但医院迟迟无法确诊，并以没有床位为由要求其回家“自行隔离”。
武汉当局周二（1月21日）表示，目前武汉安排了三家定点医院的800张床位用于收治病人，将在短时间内腾出1200张床位，确诊病人“均可享受免费救治”。
美国国务院一名高级官员周三呼吁中国提高相关信息的透明度。美国华盛顿州周二宣布确诊首例新型冠状病毒病例
这名官员说：“过去缺乏透明度，特别是在SARS方面，缺乏透明度使我们担心，现在可能就是这种情况。为了避免尴尬，或者北京只能传出好消息，导致过去类似的事件失去控制，本来可以被扼杀在萌芽状态。”
