（中華新聞通訊社/中華時報香港2月18日綜合報導)美國約翰霍普金斯大學（Johns Hopkins University）網站追蹤數據顯示，截至香港時間18日上午7時，全球至少585萬9585人感染COVID-19（2019冠狀病毒疾病）病逝，至少4億1922萬9857人確診。
COVID-19疫情流行，新加坡周四新增1萬8千多宗新冠病毒確診個案；韓國新增10萬9831宗新冠病毒確診個案，再創單日新高；日本解除鎖國，開放商務客等入境及有條件免隔離；Omicron高峰期已過，德國將分階段解除防疫限制；瑞士和奧地利也加入歐洲多國行列，幾乎撤銷所有防疫限制。
世界衛生組織指，新冠疫情確診個案持續增加的地區，可以在符合特定條件下縮短隔離時間。世衛發布的新臨時指引指，若不進行新的檢測，確診者的隔離期可以由14日減至10日；若確診者檢測結果轉為陰性，以及未有出現病徵，隔離期可以減至7日。指引同時建議依照風險程度處理，密切接觸者、醫護人員、長期病患者及未接種疫苗者應獲最優先處理。世衛指，新建議可以紓緩關鍵服務壓力。
以下為全球各地過去24小時的疫情與相關發展：
※ 亞洲
● 中國
中國內地過去一日新增40宗新冠病毒確診個案，本土個案有20宗，其中內蒙古有22宗，遼寧9宗，江蘇和廣東各有4宗，雲南1宗。
新增45宗無症狀感染個案，20宗來自本土，江蘇有12宗，雲南7宗，廣東珠海1宗。
內地至今有10萬7375宗確診，4636名患者死亡，10萬1316人康復出院。
北京冬奧組委會表示，冬奧賽事封閉園區裡16日完全沒有新增確診，是冬奧以來頭一遭。
● 香港
香港17日激增確診病例6116例，再創疫情以來新高。另外，又有24人染疫死亡，當中15人是過去一天死亡，9人是11日至15日之間死亡。死亡人數多，令官方公布數據延遲。
深圳市政府17日公布，再多11名跨境貨車司機，核酸檢測呈陽性；自本月4日以來，累計66名跨境司機受感染。當局已通報香港相關部門，提醒跨境司機做好自身防護，嚴格執行內地疫情防控措施。
全國人大常委譚耀宗說，根據中共總書記、國家主席習近平日前就本港疫情發出的重要指示精神，目前穩控疫情是頭等大事，認為其他事項要讓路，相信行政長官選舉一定要延期，另行安排。
滙豐宣布，由於有職員確診感染新冠病毒，6間分行今日起暫停服務，直至另行通知。涉及分行包括中環滙豐總行地庫、3樓、5樓及6樓；美孚新邨及屯門市廣場分行及卓越理財中心、鰂魚涌惠安苑分行、九龍塘又一城滙豐尚玉中心、位於新紀元廣場中上環中小企中心。
公司註冊處公布，由於設於金鐘道政府合署14樓的辦公室有一名職員懷疑感染新型冠狀病毒，辦公室今日關閉，並於下星期一重開。
政府聯同的士業界設立的專屬的士車隊，今天起免費接載新冠病毒輕症患者，到醫管局的指定診所，求診人士需事先預約。的士車行車主協會常務副主席鄭敏怡在一個電台節目表示，早上7時開始開始預約後，20分鐘內已接獲超過300個預約，亦有機會是要跨區去指定診所，但會盡量安排在同區。
公務員事務局局長聶德權說，過去7天平均每日有8.4萬接種疫苗，形容要將每日的接種量加至30萬劑是相當有難度，因為接種疫苗工作需要有醫護人員，醫院及其他工作亦要醫護人手。不過，他指出，近期私家診所的疫苗接種量增至每日4萬劑，歡迎仍未加入疫苗接種計劃的私家診所加入。
食物及衞生局局長陳肇始歡迎4位內地流行病學專家今日抵港，進行5天考察，與本港衞生及相關官員交流防疫抗疫工作的經驗，以及協助香港更有效及精準地進行流行病學調查和分析，指導相關工作。
多間公立醫院急症室外繼續設分流區，架設帳篷，大批病人在戶外等候。醫管局員工陣線擔心天氣轉涼，病人情況惡化，甚至出現低溫症。醫管局總行政經理何婉霞表示，醫護人員對有關情況感到很不開心及擔心，承認醫院面對很大危機，如果大量病人在戶外等候情況持續，醫護人員日以繼夜工作也不能獨力解決，呼籲私人醫護人員加入抗疫團隊，分擔社區隔離設施人手。
政府刊憲，要求於指定時間曾身處27個指明地方的人士，須接受強制檢測。
● 台灣
中央流行疫情指揮中心宣布，17日新增68例確定病例，分別為14例本土病例，其中10人與房屋代銷群聚有關；境外移入54例，無新增死亡個案。
第23期1922疫苗預約平台追加劑預約18日中午12時截止，中央流行疫情指揮中心統計，截至17日下午5時，超過88萬人完成預約，莫德納最熱門，約52萬人預約，還有24萬劑可預約。
● 日本
日本有36個都道府縣正因疫情實施防止蔓延等重點措施，其中21地將在本月20日截止。日本政府評估疫情狀況，擬沖繩、山口等5縣如期解除，大阪、北海道等16地擬延至3月6日。
日本埼玉市一名10幾歲的男性已接種2劑疫苗，也沒有慢性病等，本月6日確診後被判定不用住院僅須在家觀察，但7日起症狀急速惡化，9日死亡。
日本首相岸田文雄17日晚間舉行記者會正式宣布，將從3月起開放除觀光客以外的外國留學生及商務人士新申請入境，且只要符合一定條件，隔離期可從7天縮短至3天；符合接種3劑疫苗等條件，更可免除隔離措施。
日本政府從2021年11月30日起原則上禁止所有外國人新申請入境，至今已形同「鎖國」兩個多月；此禁令將持續到本月底止。
在全球部分地區擴散的Omicron亞型變異株BA.2，疑似在日本東京都內出現首起社區傳播。
日本富士新聞網、日本放送協會（NHK）報導，BA.2傳染力看似比日本境內主流的Omicron變異株來得強，日本專家憂慮接下來將在日本境內擴大。
● 韓國
韓國新增10萬9831宗新冠病毒確診個案，再創單日新高，亦是當地自疫情爆發後，首次單日錄得超過10萬宗確診，再多45名患者不治，累積確診個案超過175萬宗，7283人死亡。
雖然感染人數持續上升，但為盡量減少對小企業的經濟影響，政府決定放寬部分社交距離限制。周末起，咖啡店和餐廳可營業多一小時，到晚上10時關門，私人聚會人數限制維持6人。另外，原定計劃下月1日實施的青少年防疫通行證制度，將延至4月1日起實施。
被稱為怪物投手的韓國棒球選手柳賢振17日確診，目前正在前東家韓華鷹參與訓練的柳賢振中斷練習，韓華鷹球員也有至少6人快篩出現陽性反應。
● 以色列
以色列宣布，將取消要求民眾進入公共場所要出示疫苗接種證明的「綠色通行證」制度。
以色列總理貝內特與衞生官員開會時指，由Omicron變種病毒引發的疫情已經減退，是時候逐步放寬措施。當局在會上決定，綠色通行證制度在下月一日屆滿後不會再延長，只保留要求民眾進入護養設施前要接受快速測試的做法。
以色列是全球首批推出綠色通行證制度的國家之一，以色列民眾進入餐廳、酒店、健身中心及宗教場地等公共場所，都要出示疫苗接種證明。
※ 歐洲
● 英國
英國16日表示，將向所有5到11歲孩童提供COVID-19疫苗，擴大向兒童推出疫苗接種，跟進其他國家做出這項決定。英國將在21日公布與COVID-19共存的進一步細節。
自從外界上週開始擔心英國女王伊麗莎白二世可能染疫以來，她16日首度參加面對面的官方活動以粉碎染疫流言，但她抱怨自己身體靈活度的問題。
英國「鏡報」（The Mirror）報導，一種似乎具有Omicron與Delta特徵的新變異株現蹤，英國衛生安全局（UKHSA）正在密切注意，11日更新資料將「Delta x BA.1（即Omicron）重組」（Delta x BA.1 Recombinant）標註為監控中變異株。
● 德國
德國總理蕭茲16日在與地方領導人會談後表示，國內感染率持續下降，顯示COVID-19變異株Omicron感染高峰期已過，德國將開始解除大多數的防疫限制。
這項三階段計畫將使德國在3月20日迎來媒體所稱的「自由日」，其中包括允許未接種疫苗者進入商店購物和到餐廳用餐。
● 瑞士
從17日開始，瑞士防疫規定僅剩檢測呈陽性者自我隔離5天，以及在大眾交通工具和醫療機構戴口罩。不過，這些規定最遲將在3月底結束。
● 奧地利
奧地利總理內哈默（Karl Nehammer）表示，政府將從3月5日起解除大多數防疫限制。
他補充說，只有進入必要性的商家和搭乘大眾運輸工具時仍須戴口罩，進入醫院和其他弱勢群體所在之處則有所限制。
※ 美洲、加勒比海地區
● 美國
美國疾病控制與預防中心主任瓦倫斯基預計，會在本月底至下月初，更新疾控中心對疫情的指引。
瓦倫斯基表示，中心正為疫情大流行的下一階段作準備，當美國的確診病例逐步減少，就是合適的時機，而醫院住院率將是關鍵的指標，屆時亦將就戴口罩及檢測等措施，發出新的指引。
瓦倫斯基表示，明白民眾希望擺脫口罩的束縛，但在某些情況下仍有必要戴口罩。
白宮抗疫專家、約翰斯霍普金斯大學健康安全中心主任英格爾斯比表示，白宮已向相關的公司了解，如何加強國家檢測能力，包括確保檢測產品有穩定的供應鏈。
● 加拿大
加拿大首都渥太華持續有示威者在市中心發起示威，大約400架貨車及其他車輛仍然停在議會周邊街道，反對疫情限制措施，警方警告將採取行動驅散，示威者有可能被捕。
聯邦政府日前決定，引用《緊急狀態法》結束各地的示威。副總理弗里蘭表示，銀行和其他金融機構已被勒令停止和與參與示威的人開展業務，部分銀行賬戶已經被凍結。
警方在渥太華市中心設立安全區域，禁止示威者進入，又在主要抗議地點和大型商住區周圍設置近100個檢查站。
加拿大17日批准18歲以上民眾接種美國藥廠諾瓦瓦克斯（Novavax）的COVID-19疫苗。
● 多明尼加
多明尼加共和國雖未達到讓7成成人接種疫苗的政府目標，仍於17日解除所有COVID-19公衛限制措施，包括佩戴口罩、進入公共場所須檢查是否打過疫苗等規定。
